Qu’est-ce qu’une Masse d’Eau Souterraine ?

Définition de la notion de Masse d’Eau  

Selon cette même Directive   Cadre, un aquifère   représente « une ou plusieurs couches souterraines de roches ou d’autres couches géologiques d’une porosité   et d’une perméabilité   suffisantes pour permettre soit un courant significatif d’eau souterraine, soit le captage   de quantités importantes d’eau souterraine ».

La délimitation des masses d’eau souterraine est fondée sur des critères hydrogéologiques, puis éventuellement sur la considération de pressions anthropiques importantes. Ces masses d’eau sont caractérisées par six types de fonctionnement hydraulique, leur état (libre/captif) et d’autres attributs. Afin de simplifier l’identification des masses d’eau et de palier les manques de connaissances sur les aquifères  , le terme « captif » est assimilé à « sous couverture ».

Une masse d’eau   correspond d’une façon générale sur le district hydrographique à une zone d’extension régionale représentant un aquifère   ou regroupant plusieurs aquifères   en communication hydraulique, de taille importante. Leurs limites sont déterminées par des crêtes piézométriques lorsqu’elles sont connues et stables (à défaut par des crêtes topographiques), soit par de grands cours d’eau constituant des barrières hydrauliques, ou encore par la géologie.

Seuls les aquifères   pouvant être exploités à des fins d’Alimentation en Eau Potable   (AEP  ), par rapport à la ressource suffisante, à la qualité de leur eau et/ou à des conditions technico-économiques raisonnables, ont été retenus pour constituer des masses d’eau souterraine.

Dans la conception du SIG de la version 1 du référentiel cartographique national des masses d’eau souterraine, il n’y a pas d’échelle verticale des masses d’eau souterraine. Toutefois la dimension verticale est assurée par l’ordre de superposition des polygones représentant l’extension spatiale des masses d’eau souterraine. Cet ordre de superposition ou niveau est indépendant de toute notion de profondeur.

Le niveau 1 est attribué à tout ou partie de la 1^re masse d’eau   rencontrée depuis la surface, le niveau 2 est attribué à la partie d’une masse d’eau   souterraine sous recouvrement d’une masse d’eau   de niveau 1, etc… Comme l’illustre la figure ci-dessous, une même masse d’eau   peut donc avoir, selon la position géographique où l’on se trouve, des ordres de superposition différents.

Fiches descriptives des Masses d’Eau

Pour faciliter l’identification et la délimitation des masses d’eau souterraine, un guide méthodologique a été réalisé par le BRGM en 2003 puis mis à jour en 2006.

L’établissement de fiches détaillées par masse d’eau   ont également fait l’objet d’un guide méthodologique de « caractérisation initiale des masses d’eau souterraine » en 2003.

Ces fiches décrivent chaque masse d’eau   de façon détaillée et comprennent :

• l’identification et la localisation géographique de la masse d’eau   ;
• ses caractéristiques intrinsèques (sous-sol, sols, connexions avec les cours d’eau et les zones humides…) ;
• les pressions observée sur la masse d’eau   (occupation du sol, surplus de nitrates  , pollutions avérées, captages, recharge   artificielle…) ;
• l’état des milieux (réseaux de surveillance, état quantitatif et chimique…) ;
• et l’évaluation du risque sur la masse d’eau   (quantitatif et chimique).